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一边正在热议“海归”是否变“海待”的问题，另一边出国留学大军依然不断扩容。与前几年相比，刚刚高中毕业甚至年龄更小的学生出国留学，逐渐成为主力，但随之也带来了诸多问题，有学习方面的，但更多的是生活方面的。到底中学生该不该出国留学，申请留学的成功率有多高，我们将逐步关注北美、日韩、欧洲、东南亚等留学热点地区。
出国留学的低龄化趋势近年来愈加明显，很多家长都是在困惑中把自己孩子送到海外的。一方面，觉得年龄小可以早一点接触先进的教育，对将来的发展有好处，另一方面，年龄太小，出国以后不会照顾自己，也是让家长最为担心的。
对于孰是孰非，专家认为目前还没有一个定论，主要原因是到美国去读本科的学生现在回国的还不太多，无法判断到底是不是更好。不过，两类学生值得去读。一种是他们的SAT(是高中生申请美国大学本科能否被录取，能否获得奖学金的重要参考)成绩很好，参加过很多的社会活动，托福成绩也没有问题，能够去美国一流的大学读书；还有一种就是在国内高考考的不太好，或者没有希望考很好，如果去美国反而能够读质量比国内更优秀的学校。
对于到底是否应该去美国上大学，专家认为办理赴美留学最佳年龄为16周岁。在美国，读10年级和11年级(相当于国内的高一和高二)最为重要，尚未取得高中学历的学生最迟也要从11年级读起。这样学生可以充分利用这段时间准备SAT考试，在高中选择与大学专业相关的课程，提前做一些衔接性的准备。美国顶尖大学的申请期有限制，对于计划申请美国名校的学生，提前入读美国高中，是非常必要的过程。这样不但可以节省大量的时间，还可以尽量节约留学费用。从12年级便开始着手准备申请多所志愿大学，待12年级的后半学期收到录取通知，选择后就可确定入读学校。
对于计划高中毕业后再办理赴美攻读本科的学生，专家认为在国内三年的高中学习期间，需提前做好各阶段的准备工作，如：参加各类标准化考试等。高中毕业生、高三在读生以及三校学生(中专、职专、技校)，一般申请美国大学的预科或大学双录取(即语言学习+本科专业课程)。对于成绩优秀的高中毕业生(平均成绩在85分以上)，如果同时拥有托福(70-100分)和SAT成绩，也可申请直接进入美国名牌大学(如：哥伦比亚大学、斯坦福大学、密歇根理工大学等)一年级就读。
很多学生关心面签成功率问题，担心高中生毕业留学会被拒签，专家认为学生只要不断提高自身的英语口语能力，能用流利的英语和签证官沟通并清楚地表达自己赴美留学的想法，面签的成功率不会太低。另外，担保资金要有一定的银行存款历史以及合理的积累过程，这是使馆签证官审查的必要资料。因此学生家长应提前咨询相关专业机构，以便充分做好资金方面的准备，从而提高签证成功的几率。
留学生亲历
三年前没有美国高考成绩也能申请成功
2003年3月孟宪巍去澳大利亚留学，那时候他还是个高中生，当时出国读中学的学生很少，孟宪巍算是率先“吃螃蟹”的那批人。按照最初的计划，他本打算中学毕业后就留在澳大利亚继续念大学，但11年级结束之后，孟宪巍回国期间偶然认识了一位同龄人，被孟宪巍称为“启蒙老师”，这位老师给他介绍了怎样申请美国的本科，孟宪巍开始动了去美国读大学的念头。
转眼又是一年过去，12年级毕业了，孟宪巍回国前去了趟美国驻悉尼领事馆教育处，才发现如果直接从澳大利亚转学到美国是没有奖学金的，而当时如果申请美国本科虽然时间比较紧，但还有机会得到奖学金，于是那个暑假孟宪巍回到国内一直忙着做申请。
当时国内的留学中介机构很不正规，去美国上大学的学生也很少，大家都没有经验，申请难度相当大。又是很偶然，孟宪巍在网上认识了另一个在耀华中学读书也正做留美申请的朋友，这位朋友手把手教他申请技巧，最后成功拿到offer，去了Wabash College，一所很不错的学院。
“美国高校看整体的申请材料，申请是一个很整体的东西，每一部分都是必不可少的。”托福成绩、申请文章、推荐信、申请表格、助学金申请表格、高中成绩单，孟宪巍当时提供的资料只有这么多。“托福只是对语言能力的证明，只要合格，没什么作用。美国高考成绩很重要，但是我没有，那时申请美国本科的中国学生极少，所以在那时很多人都没有美国高考成绩。”不过现在的情况已经有了变化，孟宪巍说，现在如果没有美国高考成绩申请去美国读大学，同样有可能成功，但想要拿奖学金或者进排名前50的学校基本不可能。
所谓美国高考，指的就是SAT和ACT，孟宪巍说，在美国本土，一般东海岸的学生考SAT的较多，ACT更受南方的学生欢迎。至于哪一个含金量更高，孟宪巍认为没有区别，在申请时学校也不会单凭这个成绩好就录取你。但是孟宪巍不推荐考ACT，他认为“国内的学生没有考ACT的实力”。倒不是因为ACT很难，而是因为题量太大，不经过专业训练做不完，SAT相对难一些，但题量小，可以靠练习在短时间内提高成绩。孟宪巍觉得，到美国读大学适合那种能力很强的学生，如果只是为了逃避高考还是算了。 | 
